近年、健康志向の高まりとともに注目を集めている「有機食品」。なんとなく体に良さそうだけど、よくわからないという方も多いのではないでしょうか？
有機食品の定義ってなに？誰が有機食品かどうかを決めているの？もっと具体的に知りたい。
この記事では、初心者向けに、有機食品の定義について分かりやすく解説します。
有機食品の定義
有機食品とは、自然の恵みを大切に育てられた食品のことです。農薬や化学肥料を最小限に抑え、土壌や環境にやさしい方法で生産されます。これにより、作物自体が健康で栄養価が高く、人々の健康にも良い影響を与えると言われています。
より具体的には、「有機農業の推進に関する法律」により、有機農業の定義は以下のように定められています。
- 化学的に合成された肥料及び農薬を使用しない
- 遺伝子組換え技術を利用しない
- 農業生産に由来する環境への負荷をできる限り低減する
上記に当てはまる農業生産の方法を用いて行われる農業です。
農林水産省「【有機農業関連情報】トップ ～有機農業とは～」
有機食品の国際的な定義
国際的には、国際的な委員会であるコーデック委員会のガイドラインにて、「生産の原則」として、以下のように規定されています。
有機農業は、生物の多様性、生物的循環及び土壌の生物活性等、農業生態系の健全性を促進し強化する全体的な生産管理システムである
農林水産省「【有機農業関連情報】トップ ～有機農業とは～」
有機食品の栽培では、化学合成された農薬や肥料の使用を極力避けます。代わりに、天然の肥料や有機資材を使って土壌を栄養豊かにし、微生物や昆虫などの生態系を保護します。また、有機農業では遺伝子組み換え作物の使用も禁止されています。
有機食品は、食品に含まれる化学物質の量が少ないため、食べることで体内に余分な化学物質を摂取する心配が少なくなります。さらに、有機食品は通常、農薬や化学肥料の使用が制限されているため、環境への負荷も軽減されます。
したがって、有機食品は健康と環境に配慮した食生活を送りたい人々にとって良い選択肢です。安心して食べられる食品を求める方や、地球環境への負荷を減らしたい方にとって、有機食品は価値のある選択肢と言えるでしょう。
有機食品の定義に基づいた認証
有機食品の認証機関には、日本では一般社団法人オーガニック認証センターなどがあり、農林水産省のホームページに一覧が公表されています（農林水産省「有機登録認証機関一覧」）。これらの認証機関は、各国や地域の法律や規制に基づいて認証プロセスを実施し、有機食品の品質と信頼性を確保しています。
有機食品の認証機関は、有機農産物が規制に適合し、有機食品であることを保証する役割を果たしています。これらの認証機関は、独立した第三者機関であり、農産物の生産者や加工業者が規制に適合しているかどうかを評価し、認証を与えるかどうかを決定します。
認証機関は、通常、国や地域の農業省や規制当局によって認定されます。彼らは厳格な基準に従い、農産物の生産から加工、流通までの過程を監視します。認証を受けた有機食品は、消費者が安心して購入し、摂取できる信頼性があります。
有機食品の定義 まとめ
有機食品の定義は、各国や地域の法律や規制によって定められており、認証機関によって監視されます。
有機食品は、自然の恵みを大切に育てられた食品であり、農薬や化学肥料の使用を最小限に抑え、土壌や環境にやさしい方法で生産されます。有機農業では、天然の肥料や有機資材を使用し、遺伝子組み換え作物の使用を制限します。有機食品は通常、化学物質の量が少なく、安心して摂取できる健康的な食品として知られています。
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